Fiber Sort Machine

In 2016 werd gestart met het project voor de Fiber Sort Machine. Al veel langer streeft de branche naar het sluiten van de textielketen. Omdat hier nauwelijks voortgang werd geboekt, in onze ogen door gebrek aan gevoel van urgentie en bereidheid te investeren, hebben wij met de organisaties Wieland Textiles, Valvan Baling Systems, Worn Again, Procotex en Circle Economy de handen ineen geslagen voor de ontwikkeling van de Fiber Sort Machine. Dit doet men samen in het project Smart Fiber Sort.

Door de toekenning van een INTERREG-subsidie door de Europese Unie, samen met investeringsbudget vanuit de organisaties zelf, kon het project starten in 2016. Sinds de kick-of in 2018 is de Fiber Sort Machine helemaal operationeel. 

Deze machine detecteert de materialen in textiel op basis van infrarood. Deze techniek is noodzakelijk, omdat een kledinglabel vaak foutieve informatie geeft over de stof. Het is hierdoor onmogelijk om dit deel van het sorteerproces, de laatste stap richting recyclen, te laten doen door mensen.

De machine kan dit nauwkeurig en levert ons pure grondstof als resultaat. Met de grondstof gaan retailers (en hun producenten) aan de slag om nieuwe stoffen te maken. Hiervan kan weer nieuwe textiel worden gemaakt, zodat er een fors bespaard kan worden op het gebruik van nieuwe grondstoffen. Daarmee is het een waardevolle innovatieve oplossing in de uitdaging van het sluiten van de textielketen.

Binnen deze oplossing blijft het probleem bestaan dat veel van de textiel en kleding die tegenwoordig wordt geproduceerd uit zoveel verschillende, en synthetische, materialen bestaat. Hierdoor kan de Fiber Sort Machine ze niet goed herkennen én kan het ook moeilijker of zelfs niet vervezeld worden. Aan de productiekant is dus ook nog veel ruimte voor verbetering.